Koralle

Korallen sind ein dekoratives Material mit einem ganz besonderen Reiz – die perfekte Verkörperung der menschlichen Sehnsucht nach Sommer, Sonne und exotischen Gefilden.

Beim Ursprung des Namens sind sich die Experten jedoch uneinigt. Einige sagen, dass der Name vom griechischen „Korallion“ kommt, so wird das harte, kalkhaltige Skelett der Korallen-Tiere bezeichnet. Andere meinen, der Name kommt von „Kura-Halos“, was übersetzt „Meerjungfrau“ bedeutet, und soll auf die feinen Äste der Koralle hinweisen die manchmal wie kleine Figuren aussehen. Wieder Andere denken, dass das Wort wahrscheinlich von dem hebräischen „Goral“, (einem kleinen Stein der für Auslosungen verwendet wird) stammt und auf Korallenäste hinweist, die von Orakeln in Palästina, Kleinasien und im Mittelmeerraum für Vorhersagen verwendet wurden.

Korallen leben in Tiefen zwischen drei und dreihundert Metern in den Gewässern rund um Japan, Taiwan und in den malaysischen Archipels, im Roten Meer, im Golf von Biskaya und um die Kanarischen Inseln herum, sowie im Nordosten Australiens und bei den Midway-Inseln. Im Mittelmeerraum gibt es Korallenbänke im Tyrrhenischen Meer vor der Küste von Sardinien, weitere Korallen kommen aus Tunesien und Algerien, dem ehemaligen Jugoslawien und der Türkei.

Wenn wir das Wort Korallen hören denken wir zuerst an die beeindruckenden Korallenriffe im südlichen Ozean oder vor Australien. Diese Riffe, Banken und Atolle gehören zu den schönsten Wundern der Natur. Wir reden hier aber natürlich nicht von diesen besonderen und geschützten Korallenarten. Für Schmuck werden nur spezielle Korallenarten wie die „Corallium rubrum“ und „Corallium japonicum“ verwendet.

Diese Arten sind, wie auch Perlen, organische Schmuckmaterialien. Es ist sicherlich eine interessante Tatsache, dass beide ein Produkt des Wassers und chemisch eng miteinander verwandt sind. Beide bestehen zu mehr als 90 Prozent aus Kalziumkarbonat. Es ist wirklich eine wunderbare Sache, dass die Natur sowohl die scharlachroten Korallen als auch die Perlen aus den gleichen, unscheinbaren Rohstoffen erstellt.

Was sind Korallen?

Korallen sind das Produkt winziger Lebewesen, die sich lange vor unserer Zeit in riesigen Kolonien in den Tiefen des warmen Meeres ansiedelten. Die Polypen, von einer fleischigen Haut umgeben, scheiden eine kohlenstoffhaltige Substanz aus, aus der die Korallen wie Bäume wachsen können. Theoretisch können Korallen eine Höhe von sechzehn Zoll (40 cm) erreichen, tatsächlich überschreiten sie eineinhalb Zoll (4 cm) aber nur sehr selten. An den Gabeln sind sie etwas dicker. Aus diesen Abschnitten wird der wertvolle Rohstoff für die Schmuckstücke, große Korallenkugeln oder Schnitzereien gewonnen.

Traditionell wurden die zerbrechlichen kleinen Korallenbäume mit Schleppnetzen aus der Tiefe hervorgeholt. Da erstklassige Korallen inzwischen aber eher selten geworden sind, sind heute häufiger Taucher im Einsatz. So ist der Prozess weniger zerstörerisch und es bleiben bei der Ernte mehr der empfindlichen Korallenäste unbeschädigt. An Land werden die Äste gereinigt, sortiert und mit Hilfe von Sägen, Messern, Feilen oder Bohrern bearbeitet. Korallen werden in der Regel nicht gemahlen oder auf einem Rad geschliffen.

Das Rohmaterial Koralle ist matt. Erst nach dem polieren erhält es seinen schönen Glanz. Oft ist das Material von geringer Qualität: ist porös, löchrig oder rissig. In diesem Fall wird manchmal versucht, die Korallen mit farbigem Wachs zu füllen um so deren Aussehen zu verbessern. Hochwertige Korallen haben eine gleichmäßige Farbe und sind frei von Rissen, Flecken, Streifen und Löchern. Echte unbehandelte Koralle ist sehr selten und nur zu hohen Preisen zu finden. Aus diesem Grund sollten Sie skeptisch sein, wenn Ihnen scheinbar hochwertige Korallen zu einem billigen Preis angeboten werden. Zu Ihrer Sicherheit sollten Sie qualitativ hochwertigen Korallenschmuck am besten nur von einem seriösen Händler kaufen.

Die bunte aber empfindliche Welt der Korallen

Korallen müssen nicht notwendigerweise rot sein, auch wenn es als deren typische Farbe angesehen wird. In der Natur wachsen Korallen in einer breiten Farbpalette von Rot bis Weiß und Blau und Braun bis Schwarz. Am beliebtesten sind aber rote Farbtöne wie Pale Pink oder Lachs, bis hin zu einem tiefen Dunkelrot. Schwarze und goldene Korallen sind derzeit sehr in Mode, blaue Korallen extrem selten. Das mit einem rosa Schimmer belegte Weiß der Engelshautkoralle gilt als besonders kostbar. Andere bekannte Sorten sind die tief roten japanischen Moro-Korallen, die blassrosa Boke und die rote Sardegna.

Auf der einen Seite sind Korallen nicht besonders empfindlich, aber durch ihre Härte von nur 3,5 sind sie viel weicher als jeder andere Edelstein. Ihre Schönheit kann durch falsche Behandlung schnell in Mitleidenschaft gezogen werden. Beispielsweise mögen sie keine Kosmetika, kein heißes Wasser und kein grelles Licht. Korallenschmuck sollte am besten an einem sicheren Ort aufbewahrt und von Zeit zu Zeit mit einem weichen, feuchten Tuch gereinigt werden. Wenn die Oberfläche der Korallen zerkratzt ist kann ein Juwelier sie glücklicherweise wieder aufpolieren.

Wurzel- und Schaumkorallen : attraktive Leichtgewichte

Wurzel- oder Schaumkorallen sind leichter und preisgünstiger als Edelkorallen. Wurzelkorallen sind tatsächlich eine eigenständige Korallenart, es sind also keine Wurzeln sondern eine besonders gewachsene Korallenart. Sie werden manchmal mit der Schaumkoralle verwechselt. Bei dieser handelt es sich allerdings um diejenigen Teile der japanischen Momo-Koralle die im Sand oder Schlamm fixiert sind und den Übergang vom Fuß der Koralle zu ihrem Hauptteil darstellen. Die Schaumkoralle gibt es schon seit langer Zeit im Handel. Sie ist schwerer und etwas teurer als die Wurzelkoralle. Beide Arten kommen vor allem aus China und Japan in großen Mengen zu uns. Aufgrund ihrer Größe und ihres relativ geringen Gewichts sind sie sie auch bei schönen Farben und guter Qualität relativ günstig und daher sehr beliebt.

Koralle auf nackter Haut? Unwiderstehlich!

Koralle wird seit Urzeiten für dekorative Zwecke genutzt und als Schutzstein geschätzt. Noch heute werden rote Korallen in vielen Kulturen als Talisman zum Schutz vor bösen Geistern getragen. Modernen Edelsteintherapeuten schätzen ihre positiven Wirkungen sehr. Koralle, so heißt es, löst Verspannungen und Angst und fördert eine positive Form des gesellschaftlichen Lebens.

Der alte Glaube an die schützende und belebende Kraft der Korallen ist in dem Brauch verewigt, kleinen Kindern eine rote Korallenkette umzuhängen. Junge Mädchen bekommen als erstes Schmuckstück sehr oft eine feine Korallenkette. Doch Koralle kann noch mehr: sie spiegelt den Hautteint ihrer Trägerin in einer so wunderbaren Weise wider, dass sie auf nackter Haut eine quasi unwiderstehliche Wirkung entfaltet. Koralle ist eines der denkbar schönsten dekorativen Materialien. Immer wieder inspiriert es internationale Designer zu fantastischen Kreationen.